不锈钢以其漂亮的外观、耐腐蚀的特性、不易损坏的优点，越来越受到人们的喜爱。锅碗瓢盆、城市雕塑、建筑、装修居室等使用不锈钢的地方越来越多，但人们对不锈钢的判别认识不深，有些顾客在买不锈钢厨具时，拿着磁铁在不锈钢器皿上试来试去。认为磁铁吸上的是不锈铁，吸不上的是不锈钢。其实用磁铁吸引来判断好坏是不科学的，说明人们对不锈钢的认识还存在误区。
通常铁和钢是以含碳量的多少来区别的。含碳量在2%以下的铁碳合金是钢，含碳量在2%以上的则称之为铁。钢因为既有韧性、弹性还有刚性，被广泛应用。生活中所接触到的都是钢，只不过人们叫法不同。对于不锈钢来说，不管磁铁吸得上与否，只要符合质量标准，都是不锈钢。不锈钢抗腐蚀的主要元素是铬。铬元素含量在10.5%以上的钢就不生锈。冶炼时加入的合金元素不同，也就有了磁铁吸得上与吸不上的区别了。不锈钢一般是按组织结构分的，可以分为奥氏体、铁素体、马氏体等几大类。
如果往钢水里加入了不同比例的铬镍等，炼成的奥氏体钢就是磁铁吸不上的不锈钢；如果往钢水里加入铬和少量的镍（或不加镍），炼成的钢就是磁铁吸得上的铁素体不锈钢；马氏体不锈钢主要合金元素是铬、铁和碳。不锈钢因含合金量的不同分有100多种，特性和功能也不一样。一般做装饰、景观、雕塑选用奥氏体不锈钢。因为奥氏体不锈钢导热率低，用它做水壶、炒锅、饭锅就不合适，会浪费能源，还延长烧水做饭的时间。
用铁素体不锈钢做炒锅、饭锅，不仅有优良的耐蚀性，而且其导热性比奥氏体不锈钢高近一半。洗衣机内桶、热水器、洗菜盆等，只要与水接触的器皿都应选用铁素体不锈钢。有人抱怨不锈钢刀具不快，这是因为选用错了不锈钢。奥氏体不锈钢不能淬硬，不适合做刀具、刃具。采用马氏体不锈钢做的刀具可通过热处理，如淬火、回火改变不锈钢的硬度。“不锈钢”只是一种通称，标准的名称是“耐酸耐碱钢材”，不锈钢是在普通钢材的基础上加入铬、镍等金属元素而制成的钢铁产品，镍、钼、钛等金属元素含量越高，不锈钢质量越好。传统的鉴别方法是用磁铁吸，磁性越小质量越好。只含铬不含镍的是铬不锈钢，铬镍不锈钢不被磁铁所吸引，用于工业及化学领域，一般家用电器如微波炉、电饭煲、电热水器、电热水瓶都采用铬不锈钢，都可以被磁铁吸住。除了奥氏体不锈钢都具有磁性。
磁铁吸引的原理
由磁铁的特性决定的如果按原子电流解释就是电流产生的磁场磁化别的物体磁化物体产生电场电场互相作用产生力的作用。物质大都是由分子组成的，分子是由原子组成的，原子又是由原子核和电子组成的。在原子内部，电子不停地自转，并绕原子核旋转。电子的这两种运动都会产生磁性。但是在大多数物质中，电子运动的方向各不相同、杂乱无章，磁效应相互抵消。因此，大多数物质在正常情况下，并不呈现磁性。铁、钴、镍或铁氧体等铁磁类物质有所不同，它内部的电子自旋可以在小范围内自发地排列起来，形成一个自发磁化区，这种自发磁化区就叫磁畴。铁磁类物质磁化后，内部的磁畴整整齐齐、方向一致地排列起来，使磁性加强，就构成磁铁了。磁铁的吸铁过程就是对铁块的磁化过程，磁化了的铁块和磁铁不同极性间产生吸引力，铁块就牢牢地与磁铁“粘”在一起了。我们就说磁铁有磁性了。
磁铁能不能吸起一个东西和被吸东西的磁导率有关，而磁导率和磁畴是相关的，自然界的各种元素中，镍的磁导率最高，然后是钴，再次之是铁，其他的物质例如铜也有一定的磁导率，但是非常低，使我们感觉不到而已，不是含铁的东西都可以被磁石吸起来，不锈钢属于合金即在铁的基础上又添加了铬和镍如1Cr13就是添加了Cr,310不锈钢即Cr25Ni20Si2就添加了Cr和Ni以及Si,304不锈钢就添加了Cr和Ni以及Ti等，这样一来就改变了原来的磁畴排列方式，磁导率降低，甚至于我们的手感觉不到，所以我们觉着不吸.根据同样的道理我们也可以用合金的办法制出磁导率非常高的合金。
人们常以磁铁吸附不锈钢材，验证其优劣真假。不吸无磁，认为是好的，反之，则认为是冒牌假货。其实，这是一种不切实际的辨别方法。一般经营不锈钢材料已有十余年的人都知道，依靠传统的是否有磁性来判别不锈钢的方法，很有可能吃亏。据他们介绍，不锈钢种类繁多，常温下按组织结构可分为奥氏体型和马氏体或铁素体型。奥氏体型是无磁或弱磁性，马氏体或铁素体型是有磁性。然而，也并不一定如此。如通常用作装修管板，奥氏体型的304材质，一般来讲是无磁性的，但因冶炼造成化学成分波动或加工状态不同也可能出现磁性，这不能认为是冒牌或不合格。另外304不锈钢经过冷加工，组织结构也会向马氏转化，冷加工变形度越大，马氏体转化越多，钢的磁性就越大。相反，质量次一点的200系列不锈钢，很有可能不带磁性，由此判定它是货真价实的不锈钢，就大错特错了。
